In the Clergy’s Sights: Making Anabaptists Visible in Reformed Zurich
Abstract
:1. Introduction
“[W]e believe that the foremost instigators and instruments of this affliction and heavy persecution are those who proclaim grace and peace to the people, for they have prompted this oppression from the pulpit and alongside it. They have betrayed themselves by joining the hunts [for us]. To the government they preach that they are guardians of both Tablets, both the first and the second…These fomenters are most culpable…, for they have incited the common people, so that each thinks he has offered good service by treating us cruelly”.1
2. The Partial Blindness of the Pastorate
3. Ministers and the Handel in Grüningen
4. Activating the Archives of Anabaptist Error
- Bÿlagen. Teüfferischer Handlungen. 1636.46
- Summarische Deduction der Widertoüfferischen Handlungen. Anno 1636.47
- Toüffer Sextern von Missiven, Gleits- und anderen Schÿnen und Bkantnusßen von Januario Ao 1636. bis in Apr. Ao 1638.48
- Substantzliche Continuation der Toüfferhandlung vom 12te Octobris 1636. biß Inn Apr. Ao 1638. or Memorial49
- Wahrhaffter Bericht Unserr des Burgermeisters/des Kleinen und Großen Rahts genannt die zweyhundert der Statt Zürich. or Manifest (1639)50
- Continuation der Täüfferischen Handlungen was sich sÿter Anno 1639 nach publicierung des getruckten Manifests wÿter mit ihnen verloffen habe51
5. Conclusions
Funding
Institutional Review Board Statement
Informed Consent Statement
Data Availability Statement
Acknowledgments
Conflicts of Interest
1 | “Wir glauben aber, daß diese die fürnehmste Anstiffter und Werckzeugen von dieser Trübsal und schweren Verfolgung gewesen sind, die, die dem Volck Gnade und Frieden verkündigen, dann sie haben auf und neben der Cantzel dasselbige an getrieben, sie verrathen sich selbst, mit dem, daß sie selbst gegangen sind zu fahen. Und der Obrigkeit predigen sie, sie seyen Beschirmer der beyden Taffelen, so wohl der ersten als der andern…, die Anhezer sind meistentheils schuldig daran, dann sie haben die Gemeinlichen also angehetzt, daß auch ein jeder gemeynt hat er habe wohl gedienet, wann er nur grausam gehandelt mit uns…” (Ausbund 1742, appendix II, pp. 43–44). For a full English translation of this work, see (Lowry 2007, pp. 27–83). |
2 | “dann wir können ja nicht glauben, daß einer hohen Obrigkeit die Dinge bewust sind, daß man mit uns so grausam gehandelt hat” (Ausbund 1742, appendix II, p. 43). |
3 | On regimes of coexistence as modes of social interaction in religiously plural settings in early modern Europe, see (Luebke 2016, p. 18). |
4 | In assuming a relationship between the clergy’s conception of the character of their enterprise (religious and social reform), “the prerogatives legitimately exercised by those who pursued it”, and a coercive “collective response”, this approach follows (Clendinnen 1982). |
5 | On the significance of “seeing” to early modern governance, see (Scott 1998, pp. 1–8). |
6 | The focus of this article on these three types of documentary practice follows Clanchy’s examination of the making, preserving, and using of written records in medieval England (Clanchy 1979, pp. 9–147). On the “activation” of archival documents, or “[e]very interaction, intervention, interrogation, and interpretation of a record, by creator, user, and archivist”, see (Ketelaar 2010, p. 203). |
7 | On the use of labeling strategies within official documentation to achieve similar ends vis-à-vis rural Anabaptist populations, see (Räisänen 2011, pp. 111–59). |
8 | The following account is drawn from Staatsarchiv Zürich (StAZH) TAI 1.562; ERKGA Brütten, IV A I a, vol. 1, 1–6. |
9 | StAZH, TAI 1.562; ERKGA Brütten, IV A I a, vol. 1, 4. |
10 | StAZH, TAI 1.562; ERKGA Brütten, IV A I a, vol. 1, 4. On the “informal canon” of the Swiss Brethren, see (Roth 2007, pp. 370–72). |
11 | See note 9. |
12 | StAZH TAI 1.562; ERKGA Brütten, IV A I a, vol. 1, 1. Wäber’s death is not listed in Markus Schär’s register of suicides in early modern Zurich, suggesting that its recording did not invite further scrutiny from the city’s authorities (Schär 1985, pp. 368–76). |
13 | On the power of registration, especially written inscription, on constituting social objects, or those objects that come into being through the activity of human subjects, see (Ferraris 2013, especially pp. 175–246). |
14 | On the transformation of information orders in early modern Swiss cities, see (Head 2003). |
15 | For a history of this event through examination of official documentary exchange, see (Klee 2006). |
16 | Zentralbibliothek Zürich (ZBZ) Ms B 163, 81v-82r. |
17 | The full text of the 1585 mandate, reworked and reprinted in 1612, is available in (Campi and Wälchli 2011, pp. 429–35). |
18 | ZBZ, Ms A 72, 518. |
19 | ZBZ, Ms A 72, 533–35. |
20 | On the uneven professionalization of Reformed pastoral corps in the Swiss Confederation, see (Gordon 1992; Gügerli 1988; Manetsch 2012; Nelson Burnett 2006; Pfister 2000). |
21 | “da sie deßmal alle shuld und ursach irer sonderung, ie ungunst bÿ dem gemeinen Man, denselbigen ouch Zum abfahl und ungehorsamme zuveranlaßen, uff uns die predicant zeträchen, sich befleissigen. Und ob shon wir, und ein Jeder in siner vertruwten pfarr besonder offtmals von inen zuerfaren begert, wo den der mangel sige, wie und wer mit wir si vereergerind, und unser mangel (als die wir ouch menschen und nit Engel segind, und uns für sunder Gutwillig dergebind) wo uns die gezeigt, mit Gottes hilff und bÿstend, zuverbesseren vorhabens, heben sie doch derselbigen keine offenbaren und undersagen wöllen…” ZBZ, Ms A 72, 533–34. |
22 | On lands of marginal arability in the pre-alpine foothills (Oberland), Anabaptists were able to operate more independently than in communities more tightly integrated for the purposes of agricultural cooperation. On these geographical distinctions, see (Irniger 1996). |
23 | StAZH E I 7.3, Nr. 89. |
24 | ZBZ, Ms B 163, 81v. |
25 | StAZH E I 7.4, Nr. 30. |
26 | “dz ob man glich wane es sÿe deren nüt gar ein große zal, die sich zu Töufferÿ bekennind, sÿe dero gar ein große zal, die in günstig, und in irer sect vertädigind”. StAZH E I 7.3, Nr. 90. |
27 | “Ein sölliche ungehorsamme widerspennige welt ist alles warnen, ermannen und schreÿen an den Canzlen nützit verfacht”. ZBZ, Ms A 72, 529. |
28 | See note 23. |
29 | “so durch des genz land hinweg bÿ nacht uns gmeinlich von dem schlaff der sünd uffgemunteret”. ZBZ, Ms A 72, 529. |
30 | “tegliche mechtig zu[o] und nit abnemmen thu[o]t, dardurch vill unwüssende einfaltige lüth über verwirrt, die höchste ungehorsamme angericht und erfolget”. ZBZ, Ms A 72, 529–30. |
31 | On similar strategies of emplotment as a response to the threat of heresy in early modern Europe, see (Terpstra 2016, p. 38). |
32 | StAZH E II 1a, 963, 980, 998. |
33 | StAZH E I 7.3, Nr. 90. |
34 | See note 33. |
35 | “Antreffend die klag Artickel wider die Widertäuffer, in den Pfarreÿen und Gmeinden, Wald, Fischenthal, Bäretschwÿl, Hïnwÿl, Turnten und Egk, das Oberen Wetzikommer Capitels wohnhafft”. ZBZ, Ms B 163, 80v-82v and Ms A 72, 525–27. A copy of this document was first submitted to Zurich’s councilmen, who then appended it to a missive sent to Grüningen’s Landvogt for the purpose of moving against those dissenters identified as having violated the city’s statutes. StAZH, B IV 62, 180r. |
36 | StAZH B IV 60, 57r. |
37 | StAZH B IV 60, 25v. |
38 | The council sent copies of this missive to the governors of the bailiwicks of Kyburg, Grünigen, Greifensee, Andelfingen, Eglisau, Regensberg, Knonau, and Wädenswil. StAZH, B IV 62, 179r-179v. |
39 | See, for example, StAZH B IV 60, 124v-125v. |
40 | See note 36. |
41 | Exceptions are Egger (2022, 2023). On Bullinger’s posthumous influence on Reformed thinking about Anabaptists, see (Jecker 2007). |
42 | Bötschi-Mauz demonstrates this full range of Breitinger’s pastoral interventions in relation to the execution of the Anabaptist leader Hans Landis in 1614 (Bötschi-Mauz 2007). |
43 | For an assessment of Breitinger through his documentary legacy, see (Henny 2016, pp. 73–118). |
44 | StAZH E II 443, 323–431. I thank Urs Leu for providing me with scans of this document. |
45 | In the introduction to the Continuation, Suter informed his readers that the work was based on “missives, letters, and records” he had removed from the city’s chancellery, in addition to oral reports and direct interactions with imprisoned Anabaptists. The bundle of records in question was returned to the chancellery in 1645. StAZH E II 443, 1. |
46 | StAZH E I 7.5, Nr. 154. |
47 | StAZH E I 7.5, Nr. 152. |
48 | StAZH E I 7.5, Nr. 119. |
49 | StAZH E I 7.5, Nr. 174. |
50 | ZBZ, 6.134. |
51 | StAZH E II 443, 1–66. |
52 | StAZH E II 443, 1. |
53 | “Ob die erzellung der Acten um ein gutz contrahiert, und nur alle in houbthandlung mit benamsung der theten, der Zÿt, der vergünstiget: und prologierten terminen, und was harinnen die erstlich zu unsere Gn. herren glimpft, nur substanzlich angezogen: hingegen aber etlich andere particulariteten, als Zügen ihrer der Widertaüfferen bosheit, hin zu gehen warden köndtind”. Bayerische Staatsbibliothek München (BSB), Cgm 6083, 1r-1v. |
54 | StAZH KAT 11, 529–32. |
55 | StAZH KAT 12, title page, cited in (Head 2019, p. 208). |
56 | StAZH KAT 17, 1171–1183. |
57 | See note 55. |
58 | Staats- und Universitätsbibliothek Hamburg (SUB Hamburg), Cod. Theol. 1760, 1761, 1762, 1763, 1765, 1765a, 1766, 1768. |
59 | |
60 | SUB Hamburg, Cod. Theol. 1763, 1635–1639. |
61 | “wann er ausser seiner Stadt in einem andern Land wäre, und ein solches Volck anträffe, die eine solche Lehr und Glauben hätten, er möchte wohl zu ihnen stehn, er hoffete auch selig zu werden” (Ausbund 1742, appendix II, p. 7). |
62 | Hanspeter Jecker has argued that Anabaptist moral discourse and purity of life exerted a degree of upward pressure on Swiss authorities to take efforts at social discipline in rural territories more seriously (Jecker 1998, pp. 609–10). |
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