Ein besonderes Psychiaterleben

Dieses Motto, das sich der Rezensent ausgedacht hat, bezieht sich auf die Frage, was der Autor uns mit der Darstellung dieses besonderen Psychiaterlebens sagt und auch nicht sagt, nicht sagen kann. Schon im Vorwort auf Seite 7 erfahren wir, dass Kronfeld persönlich ein «trauriges Ende» genommen hat. Er suizidierte sich im Exil in Moskau 1941 zusammen mit seiner Frau, noch bevor der deutsche Angriff gegen Moskau ins Stocken geriet, mutmasslich im Zusammenhang mit der Judenverfolgung. Dieses Lebensende hat Gemeinsamkeiten mit anderen Fällen von brillanten Intellektuellen jener Zeit. Hoff vermeidet Spekulationen über die Motive des Suizids, vermutet aber immerhin, dass die Verfolgung ausschlaggebend war. Sollen wir denken, die Angst vor der Gewalt von Seiten fanatisierter Massen und das Fehlen eines sicheren Exils (das erste Exilland, die Schweiz, hat die Kronfelds nach einem Jahr ausgewiesen (S. 27)) hätten das Ehepaar zum Selbstmord getrieben?

Kronfelds Angsttheorie unterscheidet sich von derjenigen Freuds. Sie ist phänomenologisch orientiert und bezieht sich auf «jenes Geistige im Menschen […] das durch die Situation der Todesnähe herausgefordert, das mit dem Nichts konfrontiert wird» – in einer elementarischen Kontradiktion. Die Angst ist die Geburt der Selbstheit, des Geistes im Menschen, die Angst der vorauseilende Tod, das vorauseilende Nichts – nämlich die vorweggenommene Idee des Verlustes der Selbstheit. Zwischen Angst und Selbstheit lebt der wirk liche Mensch (S. 108–109).